10 conseils pour vous aider à trouver une montre de qualité

La très populaire Seiko Diver Automatic
Source : www.seiko.ca

Choisir une montre peut paraître comme une tâche facile. En effet, si votre idée d'acheter une montre est de choisir celle qui vous plait dans le présentoir d'une pharmacie ou d'un magasin d'escomptes, alors le billet qui suit n'est pas pour vous.

De la même façon, si vous êtes de ceux qui hésitent entre une Longines ou une Omega, je ne suis pas la bonne personne pour vous conseiller. Ce sont de bien belles montres, issues d'une grande tradition horlogère, mais je ne m'y intéresse pas vraiment étant donné leur prix prohibitif.

Enfin, je ne parlerai pas des trucs pour se bâtir une collection de montres. C'est un peu ce que je commence  en ce moment, mais je suis loin d'avoir assez d'expérience pour vous faire bénéficier de conseils. Autrement dit : laissez-moi le temps de faire des erreurs pour que je vous dise comment les éviter!

Ce que je désire aborder dans ce billet concerne le commun des mortels, le gars ou la fille avec quelques dollars à dépenser sur autre chose qu'une montre en plastique avec de faux cadrans de chronomètre! 

Voici donc dix conseils pour vous aider à trouver une montre que vous aimerez et qui vous accompagnera pendant plusieurs années.

1. Soyez rationnels... sans oublier votre coeur!

Un de mes premiers coups de coeur :
une Fossil à chronographe.
Photo : François Cartier

L'achat d'une bonne montre ne se fait généralement pas sur un coup de tête. Il faut au préalable savoir ce que l'on veut : une montre pour porter au travail? Une montre pour aller jouer dehors? Une montre pour accompagner votre veston lors d'une soirée habillée? Ou une montre qui vous dira à quel moment vous devez mettre fin à votre plongée? Bien qu'il existe plusieurs montres polyvalentes, on retrouve sur le marché des montres spécialement conçues pour divers types d'activités. Dans un prochain billet, je vous présenterai les différents types de montres.

Il existe aussi une montre pour chaque budget. On peut aller de la montre à $25 jusqu'à "l'investissement" de plusieurs milliers de dollars. Fixez-vous un budget et regardez ce que vous pouvez trouver en accord avec vos moyens. 

N'oubliez toutefois pas de laisser parler votre coeur! Après tout, vous aurez probablement cette montre au poignet à chaque journée. Choisissez une couleur de cadran qui vous plaît, un type de bracelet qui sera confortable, un look qui vous ressemble! 

2. Renseignez-vous! 

Bien que vous n'ayez pas à devenir un expert en horlogerie pour bien choisir une montre, je crois qu'il faut quand même se renseigner : qu'est-ce qui fait fonctionner la montre désirée (montre au quartz vs mécanique); quels sont les types de montres parmi lesquels on peut choisir (classiques, chronographes, "plongeuses", etc.); quelles sont les principales compagnies manufacturant des montres pour votre budget; quels sont les détaillants de confiance?

En cette ère de l'Internet, les sources d'informations sur les montres sont nombreuses : blogues, forums de discussion, ou même les sites des fabricants eux-mêmes. Plusieurs clips sur Youtube sont aussi très formateurs. J'aime notamment "The Urban Gentry" qui offre de bons conseils, en particulier ce clip sur cinq bonnes montres à petit budget.

Un autre bon moyen de prendre le pouls du marché est d'aller voir les commentaires des acheteurs sur des sites comme Amazon ou Ebay. Cela peut vous éviter de dépenser pour une montre que de nombreux acheteurs critiquent en ligne.

"Un an après, l'aiguille se décroche..." Les histoires d'horreur
lues sur Amazon peuvent vous être utiles!

3. Achetez une montre que vous aimez

Ceci peut sembler comme une évidence, mais achetez une montre pour vous, une montre que vous aimerez porter, qui sied bien à votre poignet. Acheter une Rolex juste pour avoir une montre de luxe, ça ne sert à rien! Une montre de qualité ne vaudra pas grand chose pour vous si vous avez peur de la porter! Même si la montre que vous achetez n'est pas le nec plus ultra ou la montre dernier cri, si elle vous apporte de la satisfaction et que vous êtes fiers de la porter, vous avez fait un bon choix! Par exemple, j'aime bien cette Timex que j'ai acheté pour quelques dizaines de dollars et que je peux enfiler quand je bricole ou que je bouge dehors.

Photo : François Cartier

4. Évitez les modes et le Bling

À moins que les dernières tendances soient votre truc, ignorez les modes passagères pour vous concentrer sur les valeurs sûres. Une vendeuse d'un kiosque de montres dans un grand centre commercial m'a récemment dit : "la montre classique revient à la mode". Ouais. En fait, madame du kiosque, les montres classiques ont toujours été désirables, et plusieurs bonnes marques en produisent depuis très, très longtemps! 

Une montre de 57mm de diamètre signée Diesel.
Source : www.amazon.com

Évitez le "Bling", ces montres qui sont faites pour avoir l'air très dispendieuses mais qui sont le plus souvent de la camelote qui ne vous durera pas longtemps. Je pense ici aux montres "griffées", celles qui portent les noms de maisons de mode qui vendent aussi des sacs à main ou des vêtements.

Personnellement, j'aime mieux m'en tenir aux marques qui font exclusivement dans la montre. Et pourquoi acheter ces montres possédant des tonnes de fonctions dont vous ne vous servirez jamais. À moins d'aller en forêt, je n'ai pas besoin de montre équipée d'un compas!

Enfin, on remarque que les grosses montres ont la cote, car elles sont omniprésentes dans les vitrines des magasins. Et quand je dis "grosses montres", je veux dire "ÉNORMES"! À chacun ses goûts (voir un précédent billet sur le sujet), mais je me tiens loin de ces monstruosités. Ce qui m'amène au prochain point...

5. Évaluez bien la taille de votre montre 

La taille (diamètre et épaisseur) d'une montre varie énormément. Ainsi, toutes les montres ne font pas à tous les types de poignets. Personnellement, j'ai un poignet de taille moyenne (18 cm de circonférence). Les montres qui ont plus de 45 mm de diamètre ont l'ait trop grosses pour moi.Voici donc les tailles recommandées pour les hommes :

• Pour des poignets ayant entre 14 et 18 cm : optez pour des montres de 35 à 43mm de diamètre
• Pour des poignets plus grands que 18 cm : optez pour des montres de plus de 43mm de diamètre

Les montres pour dames varient encore plus. On en retrouve de très petites (des "minis" de moins de 25mm) ou de très grandes (plus de 40mm, qui vont avec la tendance décrite au point 4). Généralement, les montres typiques pour dames varient de 25 à 35mm.

Portez aussi attention à l'épaisseur de la montre. Plus la montre possède un grand diamètre, plus elle sera costaude. Les montres de moins de 40mm de diamètre ont généralement une épaisseur qui ne dépasse pas 10mm. En fait, l'épaisseur de la montre est généralement proportionnelle à son diamètre.

Une comparaison des différentes grandeurs de montres.
Source : https://tacticalwatch.wordpress.com/tag/luminox-size/

J'ai acheté ma première montre (la Fossil illustrée ci-haut) sur Amazon. Elle était très belle, mais une fois arrivée, j'ai été très surpris par ses proportions généreuses, surtout son épaisseur (13mm). On aurait dit que j'avais une énorme excroissance métallique au poignet! Une erreur de débutant, quoi. J'ai d'ailleurs revendu cette montre il y a quelques semaines.

Regardez-moi cet énorme machin métallique sur mon poignet!
Photo : François Cartier

En terminant, il faut noter que la taille des montres varie aussi en fonction de leur type. Les montres habillées sont de taille plus modeste, alors que les montres sport ou de plongée ont un diamètre plus grand.

6. Méfiez-vous de la fraude et des contrefaçons

Je vois régulièrement passer sur mon fil Facebook des annonces pour des montres luxueuses à 70% de rabais. Un examen rapide révèle qu'il s'agit soit d'arnaques pour vous soutirer votre numéro de carte de crédit, ou bien d'un site qui vend des répliques bon marché de grandes marques. Si vous voyez une montre Omega ou Hublot vendue à un prix ridiculement bas, tenez-vous loin de ces sites comme de la peste!! Il existe plusieurs outils en ligne pour vous aider à repérer des sites douteux (par exemple : http://www.commentcamarche.net/faq/31580-reperer-si-un-site-web-est-fiable).

Et si un vendeur vous amène dans son arrière-boutique pour vous montrer les montres qu'il garde pour des clients comme vous, courez! Même si vous flambez $500, votre nouvelle Rolex est probablement aussi fake que la poitrine de Pamela Anderson!

Méfiez-vous de ces sites où des montres de grande qualité sont "liquidées" à 70%.  Même si on vous les présente
explicitement comme des répliques de montres de luxe, évitez ces sites.

7. Optez pour les valeurs sûres!

Si vous décidez de vous acheter une montre de moins de $100, je vous dirais d'acheter ce que vous voulez. C'est dans cette gamme de prix que vous retrouverez les montres qui feront un bout de chemin avec vous... mais pas plus (sauf peut-être pour les Seiko 5, les Timex et les Casio). Il s'agit souvent de marques aux noms qui, bien qu'en apparence prestigieux, sont souvent des produits de qualité douteuse. 

Une Citizen au quartz avec le mouvement "Eco-Drive"
qu'on peut acheter pour env. $100 sur Amazon.
Source : François Cartier

En anglais, on les nomme Mushroom Brands, les "marques champignons" : éphémères, seulement vendues sur le web, portant le plus souvent des noms à consonance européenne, elles proposent des montres très ordinaires qui sont souvent manufacturées en Chine. Ces montres sont "normalement" vendues sur Amazon pour $300, mais oh surprise, on vous les offre pour seulement $125! Quelle aubaine! En plus, le descriptif inclut des mots accrocheurs comme "Swiss" ou "Quality Timepiece".  Ne tombez pas dans le piège! Il s'agit généralement de pacotille qui vous décevra amèrement. Au nombre des coupables : Invicta, Steinhausen, Stuhrling, Aeromatic, Tauchmeister et bien d'autres. J'ai tout récemment publié un billet à ce sujet.

Optez plutôt pour des marques reconnues : Seiko, Citizen, Bulova, Caravelle, Casio, Swatch, Tissot, Victorinox ou même Timex, Skagen et Fossil. Certaines montres produites par Seiko ou Citizen sont très dispendieuses (les Grand Seiko se détaillent à plus de $5000!), mais les deux marques offrent aussi de très bons modèles d'entrée de gamme. La Seiko 5 par exemple est très abordable, de même que certains modèles de la Citizen Eco-Drive.

On trouve la Seiko5 sur le web pour moins de 100$.
Il s'agit d'un prix exceptionnel pour une montre
automatique de bonne qualité.
Photo : François Cartier

8. De bons matériaux

Comme n'importe quel produit manufacturé, les matériaux sont très importants pour les montres : plus ils sont de qualité, plus la montre sera durable. On recommande de se procurer des montres en acier inoxydable. Certaines montres n'auront que le dos (couvercle arrière) en inox. Le reste du boitier peut être fait en cuivre ou en métal ordinaire. À la longue, ces types de matériaux se dégradent rapidement, surtout lorsqu'ils sont en contact direct avec votre peau. Leur surface peut devenir abrasive ou ne plus être en mesure de maintenir l'étanchéité de la montre.

Le dos d'une vieille Timex. À gauche et à droite, on remarque la
dégradation importante du boitier. Par contre, le dos de la montre en
acier inoxydable est encore en parfait état! Photo : François Cartier

De la même façon, qu'il soit en métal (encore ici, préférez l'inox), en cuir ou en tissu, un bracelet de qualité fait aussi une grande différence. Certains cuirs bon marché, par exemple, sont peu flexibles ou se fendent rapidement. Pour leur part, des bracelets en métal de mauvaise qualité peuvent aussi s'user ou se briser rapidement. Les bracelets en nylon de type "NATO" sont souvent des options économiques pour redonner vie à une vieille montre.

Une montre usagée sur laquelle j'ai installé un bracelet en nylon de type "NATO".
Photo : François Cartier

Enfin, la "vitre" de la montre peut être faite de trois matériaux. Le premier est l'acrylique, qui résiste bien aux chocs, mais plutôt mal aux rayures. Il a toutefois l'avantage de pouvoir être repoli. C'est un bon choix pour les montres de sport. Le verre minéral est le plus répandu et il est souvent endurci. Seiko, par exemple, a développé le "Hardlex", un verre minéral trempé très résistant. Enfin, le verre saphir ressemble au verre minéral mais possède une excellente résistance aux rayures. C'est le type de verre qu'on retrouve en général sur les montres plus dispendieuses.

9. Une montre étanche

Si vous désirez porter votre montre en tout temps, incluant les moments où vous êtes exposés à des conditions changeantes, mieux vaut choisir une montre qui a un bon niveau d'étanchéité. La plupart des montres affichent, soit sur le cadran ou sur le dos, leur capacité de résistance à l'eau. Celle-ci peut être indiquée en mètres ou en atmosphères (1 ATM = 10m). Certains recommandent une certification de 10ATM, donc 100 mètres, surtout si vous voulez garder votre montre lors d'activités estivales dans l'eau. Pour des montres de plongée, on recommande plus encore, généralement 20ATM.

Source : www.victorinox.com

Un élément qui joue sur l'étanchéité de la montre est son type de dos. Les montres bon marché ont surtout un dos clipsé (qui 'snappe' en place). Les montres de meilleure qualité ont des dos qui vissent. Ceci offre une meilleure étanchéité, surtout si on remplace périodiquement les petits anneaux en caoutchouc qui assurent un joint étanche. Les dos vissés se reconnaissent facilement par les quelques dents qui permettent de les serrer ou desserrer avec un outil spécial.

Une montre de la marque "Spinnaker" avec un dos vissé. La présence de dentelures montre qu'il s'agit d'un dos vissé.
Source : François Cartier

10. Achetez du neuf

Si vous en êtes à vos premières armes, je vous recommanderais de vous en tenir aux montres neuves, qu'elles soient vendues dans des magasins, boutiques, ou en ligne. Pour s'aventurer dans le monde des montres usagées, vendues par exemple sur eBay, vous devez accepter une part de risques. Ebay est le royaume de la contrefaçon ou des montres remontées avec des pièces éparses. Ces dernières sont surnommées, à juste titre, des "Frankenwatches"!! Vous devez donc en connaître un minimum sur le sujet, car bien des gens veulent votre argent! Un très bon article sur le sujet est disponible ici.

Une "Frankenwatch" russe de marque Raketa : les inscriptions sur le
cadran (les mois de l'année) sont en anglais, mais les jours à côté
de la date dans le guichet ("BPT") sont en russe. C'est signe que la montre a été
reconstruite avec des pièces provenant d'une autre montre.
Source : http://forums.watchuseek.com

Heureusement, des sites comme eBay présentent généralement des scores pour les vendeurs. Mais encore là, il faut savoir bien choisir. Si vous voulez vous y essayer, je vous recommande cet autre  très bon article.

Voilà! Vous avez maintenant l'information qu'il faut pour vous magasiner une bonne montre. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à m'écrire!