Une trouvaille design 

Comme n'importe quel collectionneur, mes goûts évoluent et changent. Je regarde les premières montres que j'ai ajouté il y a deux ans à ma "Wish List" sur Amazon et honnêtement, je ne les achèterais plus aujourd'hui. Fini les grosses tocantes ostentatoires ou les montres que je décrirais comme "expérimentales". Un bel exemple de mes envies de l'époque est cette Projects "Reveal Time" :

Source : www.amazon.com

N'importe quel collectionneur vous dira que ses goûts changent. Plusieurs vous diront aussi que leur "territoire de jeu" se rapetisse au fil du temps. On devient plus sélectif, on choisit avec plus de circonspection. Personnellement, je n'ai pas encore atteint ce niveau de zénitude horlogère, mais j'y travaille!

Toutefois, je diversifie! Même si les montres demeurent l'objet central de mes intérêts, je commence aussi à lorgner du côté de leurs proches cousines, les horloges. Pour être plus précis, j'ai un réel béguin pour les horloges de type "vintage", produites un peu avant et après le milieu du 20e siècle. Et, ô bonheur, j'ai découvert un riche marché en ligne. Tant au niveau local (Kijiji) qu'international (eBay), les vendeurs sont nombreux et les prix somme toute raisonnables. 

J'ai acquis trois de ces horloges depuis cet hiver. Ma première a été une belle trouvaille. Trouvée chez un particulier de Montréal, cette horloge avait beaucoup plus d'histoire que je ne le soupçonnais originalement. Cette découverte est la "Sentinel Wafer" de la compagnie Ingraham, une horloge murale électrique de 7" de diamètre : 

Photo : François Cartier

Ingraham (plus précisément la E. Ingraham & Co.) est une importante compagnie horlogère des États-Unis. La compagnie est fondée en 1860 par Elias Ingraham (1805-1885). Lui-même associé à d'autres fabricants d'horloges avant cette date, c'est à Bristol au Connecticut qu'il installe son premier atelier. La Ingraham produit de nombreux types d'horloges pour ensuite diversifier son offre à partir de 1913 avec des montres à gousset. Elle produit ensuite ses premières montres-bracelet à partir de 1932. 

Une horloge avec boitier en chêne de la E. Ingraham & Co. datant de 1896.
Source : www.rubylane.com

Après avoir interrompu partiellement sa production pendant la Seconde Guerre mondiale pour soutenir l'effort de guerre, la Ingraham reprend ses activités horlogères et se concentre majoritairement dans les horloges électriques (qu'elle avait commencé à produire dans les années 1930). 

C'est du milieu du 20e siècle que nous vient la Wafer. Elle a vraisemblablement été produite dans les années 1940, soit pendant ou après la Seconde Guerre mondiale. Les autres modèles produits par la Ingraham sont fort jolis, mais cette horloge possède un look tout à fait spécial avec son boitier chromé, son cadran orné de cercles concentriques au milieu duquel trône le disque rouge surdimensionné de la trotteuse. Au final, l'allure fait moderne avec une touche d'art déco! Tout ceci explique en grande partie pourquoi cette horloge fait maintenant partie de ma collection. De surcroit, en cherchant davantage, j'ai découvert qu'elle avait été créée par Henry Dreyfuss (1904-1972). Pour le commun des mortels (moi inclus), ce nom ne dit pas grand chose. Mais si je vous montre ces deux autres de ses créations, peut-être vous sentirez-vous davantage en terrain connu :

Source : www.cooperhewitt.org

Source : www.cooperhewitt.org

La première image montre le thermostat Honeywell rond T86, créé par Dreyfuss en 1953. Il s'agit d'une de ses créations les plus célèbres. L'autre image est celle de son non moins célèbre téléphone modèle 302, un appareil qui sera l'un des plus utilisés aux États-Unis entre 1937 et 1955. 

Vous aurez donc deviné que Henry Dreyfuss est un designer industriel. Ses créations incluent des locomotives, aspirateurs, tracteurs, paquebots, édifices, dactylos, caméras et bien entendu des horloges. Il est aujourd'hui reconnu comme un des designers américains les plus influents du 20e siècle.

Henry Dreyfuss en 1946. On voit devant lui une maquette de la locomotive Hudson de la New York Central.
Source : www.oztypewriter.blogspot.ca

Le site web du Henry Ford Museum, une institution dédiée à l'innovation et l'ingénuité aux États-Unis, parle de l'horloge Wafer comme "un objet fondamental dans sa carrière. Créé à peu près en même temps que ses premiers téléphones, il marque sa maturation en tant que designer privilégiant les formes simples et accessibles. Il préfigure son design ultérieur de l'omniprésent thermostat rond Honeywell de 1953".

Ce n'est donc pas une surprise de voir cette horloge faire partie de la collection de différents musées, comme le Henry Ford Museum et le Brooklyn Museum. Et maintenant, cette petite horloge fait aussi partie de mon humble collection! Faute d'avoir un espace adéquat pour l'installer chez moi, elle se trouve dans mon bureau au travail. Je peux aussi vous garantir qu'elle garde l'heure d'une façon admirable!!

Photo : François Cartier

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P. S. : pour conclure notre histoire, la Ingraham Company a été achetée en 1967 par la McGraw-Edison, une  compagnie qui se spécialise dans les produits électriques. Ils produiraient toujours des horloges électriques de marque Ingraham.

Apporter l'heure sur l'eau : résultats d'un petit sondage Facebook

Ce billet combine deux de mes passions : les montres et le kayak. Depuis plus de cinq ans, je fais du kayak de façon active. Pas le type de kayak casse-cou qui descend les rapides. Je n'ai plus l'âge pour ce genre de folies! Je pratique plutôt la randonnée en kayak de mer. C'est autant une bonne façon d'exercer sa technique et son endurance que de voir de magnifiques paysages. J'ai même fait le Défi kayak en 2016! De voir le Saint-Laurent entre Montréal et Québec depuis le fleuve lui-même a été une expérience inoubliable.

J'ai adhéré à quelques groupes de kayakistes sur Facebook. Tout récemment, j'ai fait le petit sondage suivant :

La variété des réponses m'a surprise. En fait, on va d'un extrême à l'autre : certains s'équipent de la montre la plus high-tech possible, alors que d'autres ne se fient que sur une petite montre bon marché. 

Par exemple, quelques personnes ont signalé qu'ils utilisent des montres technos assez avancées (ou "montres d'activité"), comme la Garmin Vivoactive ou les modèles Core, Ambit 3 Peak et Observer de la compagnie finlandaise Suunto. Un des internautes résume bien l'attrait de ces montres : "Garmin Vivoactive 3. Étanche, suivi d'activité, GPS avec tracé, distance, temps et coups de pagaie et fréquence cardiaque. La totale".  Avec tout ça, il ne manque que l'âge du capitaine! 

La Suunto Ambit 3 Peak.
Source : www.suunto.com

La Garmin Vivoactive 3
Source : www.garmin.com

Toujours dans les modèles technos, un des répondants à signalé ce qui suit : "N'importe quel modèle de la série Fenix de Garmin (Fenix 3 ou 5, en fait). Qu'importe l'activité ou l'occasion, je ne m'en passerais plus!". Un bel appareil, en effet (voir ci-dessous). Mais alors que les modèles évoqués ci-haut se vendent entre 350$ et 450$, la Fenix 5 allègera votre portefeuille d'environ 1000$ si vous l'achetez avec les options du "Pack performer" (qui inclut une ceinture cardio-fréquencemètre). À noter que d'autres accompagneront leur montre d'appareils supplémentaires, comme un appareil GPS mobile ou une radio VHF (ou les deux combinés dans un même appareil). Quelques personnes ont aussi mentionné se servir de leur téléphone intelligent à cause de sa versatilité : "montre, photos, météo, appel d'urgence, tout quoi!". 

La Fenix 5 de Garmin, offerte avec des boitiers de 42, 47 ou 51 (!) mm.
Source : www.garmin.com

Plusieurs réponses à ma question sont toutefois allées dans le sens contraire. Par exemple : "Une montre étanche la plus cheap possible, car dès que tu changes de pile, tu perds de l'étanchéité." Ceci n'est pas faux, car le joint de plastique ne se replace jamais parfaitement suite à l'ouverture du boitier (surtout sur une montre bon marché). Certains ont trouvé la solution en s'achetant une montre solaire. Il suffit de l'accrocher à la veste de flottaison et plus jamais besoin de changer de pile!  

La Seiko solaire SE-SNE329 qui possède une résistance à l'eau de 100m.
Source : www.amazon.ca

Toujours dans l'angle minimaliste, une personne parle d'une "petite montre achetée chez Canadian Tire pour 10$. Le fait qu'elle soit petite ne la rend pas accrochante. Je l'ai depuis 5 ans et elle fonctionne encore très bien (je la bats quand même pas mal!)". Ou bien, dans le même style, quelqu'un d'autre mentionne "une vieille Timex Expedition accrochée en permanence sur le pont. Toujours à la vue et pas coincée dans les manchons étanches de la veste de kayak". 

Je dois d'ailleurs avouer que lorsque j'ai fait le Défi kayak de Montréal à Québec en 4 jours, je portais une modeste montre de marque Coleman (oui, comme les réchauds et les lampes à l'huile!) achetée à 25$ dans un magasin à grande surface. Elle a accompagné mes bras dans les milliers de coups de pagaie donnés, s'est fait immerger à quelques reprises et a probablement subi quelques chocs involontaires sur la coque de mon embarcation, mais elle a tenu le coup et fonctionne encore bien aujourd'hui!

Photo : François Cartier

Au final, les différentes approches dans le choix de montres reflète d'une façon assez fidèle le niveau d'intensité avec lequel les gens pratiquent le kayak. Il y a les vrais mordus qui ne quitteront pas le quai sans la montre qui leur donnera le maximum d'informations. Pour plusieurs autres, toutefois, le choix de la montre est à l'image de leur façon de pratiquer leur sport : relax, pas de presse, pas de soucis.

Pour terminer, voici une des réponses qui m'a le plus fait sourire. Peut-être est-ce, après tout, la meilleure réponse : "Moi, rien du tout. J'en fais [du kayak] pour décrocher, alors pas d'heure ou de vitesse. On s'arrête quand on a faim, pour nager ou quand il fait trop noir!". 

Les aiguilles du temps

Qu'est-ce qui vous donne l'heure? Une montre? Une horloge? Ce n'est pas faux, mais en même temps pas tout à fait vrai. Sur une montre traditionnelle, ce qui indique vraiment le temps, ce sont les aiguilles! Ce sont effectivement elles qui pointent (qui "montrent") l'heure sur le cadran de votre garde-temps favori. Selon le type de montre, on en trouve de toutes les formes : courtes, longues, minces ou costaudes, en forme de flèche, etc. Les artisans ont rivalisé d'ingéniosité et de créativité pour développer des aiguilles qui se veulent tantôt esthétiques, tantôt fonctionnelles (ou les deux en même temps!).

Or, comme tout art qui se respecte, l'horlogerie a développé sa propre terminologie pour décrire et distinguer les différents types d"aiguilles développés au fil du temps. Voici donc une liste des principaux types d'aiguilles utilisés dans les montres analogiques.

Pour débuter, parlons des trois aiguilles qui ornent habituellement le cadran des montres :

1. La petite aiguille : comme son nom le dit, c'est la plus courte. Elle sert à indiquer les heures et se déplace donc très lentement. Elle fait deux fois le tour du cadran en une journée complète de 24 heures (sauf les montres "24 heures"; voir mon billet là-dessus)
2. La grande aiguille, plus longue que la précédente, sert à pointer les minutes et fait donc un tour de cadran par heure.
3. La plus fine des trois aiguilles se nomme la trotteuse. En mouvement perpétuel, elle indique les secondes. À noter que sur certains modèles de montres, un sous-cadran sert à indiquer les secondes. Dans ce cas, la trotteuse est minuscule :

Le sous-cadran près des 9 heures sert à indiquer les secondes, avec une petite, très petite trotteuse!
Photo : François Cartier

L'aiguille dauphine

Cette aiguille est de forme très effilée, avec un corps qui se rétrécit vers une fine pointe. Il arrive aussi qu'on lui donne du relief en surélevant sa partie centrale.

On voit la base élargie de ce type d'aiguille triangulaire qui se termine en pointe à son extrémité.
Photo : François Cartier

L'aiguille en forme de feuille

Comme son nom l'indique, cette élégante aiguille a une forme arrondie qui rappelle un peu celle de certaines feuilles allongées, comme celles des saules, par exemple. Elle est au plus large dans sa partie centrale.

Cette Tissot Le Locle porte de belles aiguilles feuille noires.
Source : www. tissotwatches.com

L'aiguille squelette

Une aiguille squelette est conçue de façon à laisser voir une partie du cadran. Une portion plus ou moins grande de son corps a donc été évidée.

On voit qu'une partie des aiguilles de cette Victorinox est vide.
Photo : François Cartier

L'aiguille fil

Il s'agit de la plus mince et longue des aiguilles qu'on peut voir sur des montres. De sa base à son extrémité, elle s'étend tout en longueur et en délicatesse.

Cette montre de marque Medium porte bien ses aiguilles fil. On retrouve  souvent
ce type d'aiguilles sur des montres au cadran dépouillé, ce qui accentue leur
aspect minimaliste.  Photo : François Cartier

L'aiguille bâton

Son corps ressemble un peu à l'aiguille fil, mais en plus large. Les fabricants de montres en profitent souvent pour ajouter une substance luminescente sur le centre de l'aiguille pour lui permettre de luire à la noirceur.

Cette Seiko 5 "vintage" est équipée d'aiguilles bâton dont la seconde moitié
du corps porte une application de matériau luminescent.
Photo : François Cartier

L'aiguille alpha

Une des favorites des fabricants de montres. De sa base très fine, elle s'élargit rapidement pour ensuite se terminer en pointe. Avec l'aiguille dauphine, il s'agit d'un autre type d'aiguille qu'on voit davantage sur les montres habillées.

Cette Omikron porte un exemple classique d'aiguilles alpha.
Photo : François Cartier

L'aiguille glaive

Cette aiguille ressemble beaucoup à l'aiguille bâton. Toutefois, l'aiguille des minutes se termine par un bout en pointe, alors que celle des heures ressemble un peu à une aiguille alpha plus trapue.

On voit bien pourquoi, en regardant cette Avi-8, on parle d'aiguilles
qui ressemblent à des glaives romains!
Photo : François Cartier

L'aiguille poire (ou cathédrale)

On voit très souvent ce type d'aiguille sur les montres de plongée (tous plus ou moins influencées par la Rolex Submariner!). En fait, c'est l'aiguille des heures à qui on doit ce nom, avec son renflement marqué près de son extrémité.

Notez le bout arrondi de l'aiguille des heures de cette Spinnaker.
Photo : François Cartier

On parle d'aiguille cathédrale quand la "poire" est segmentée en plusieurs petites sections, ce qui lui donne l'allure des vitraux qu'on retrouve dans les cathédrales :

Source : www.thewatchindex.com

L'aiguille lance (ou en flèche)

Pour les minutes, il s'agit essentiellement d'une aiguille bâton avec un bout pointu. C'est surtout l'aiguille des heures qui distingue ce type, avec sa forme de flèche. Il peut arriver que els deux aiguilles soient en forme de flèche.

Cette montre est une Vostok Komandirskie avec un cadran de 24 heures
(l'aiguille des heures ne fait qu'un seul tour de cadran en 24 heures).
Photo : François Cartier

L'aiguille suçon

Moins répandue mais tout autant charmante, l'aiguille suçon est surtout utilisée pour les trotteuses qui marquent les secondes. Le design très connu des horloges ferroviaires suisses en est un excellent exemple.

La compagnie Modaine a obtenu une licence afin de commercialiser des montres
reprenant fidèlement l'allure des horloges ferroviaires suisses.
Source : www.mondaine-usa.com

Notons qu'il existe d'autres types d'aiguilles, comme celles en forme de fleur de lys, d'obélisque ou même en forme de seringue! Si vous voulez poursuivre votre exploration, je vous propose ces quelques sites qui présentent leur propre liste de types d'aiguilles (tous en anglais) :

https://www.thewatchindex.com/Watches-101/Most-Popular-Watch-Hands

https://watch-insider.com/watch-tech/watch-tech-names-for-watch-hands-and-watch-hand-styles/

https://monochrome-watches.com/hands-time-guide-names-used-watch-hands/

En terminant, je ne saurais passer sous silence que les fabricants de montres ont trouvé le moyen d'afficher l'heure sans l'aide d'aiguilles. Et non, je ne parle pas des montres à affichage numérique! Je fais plutôt allusion à des créations originales comme la Trifoglio ci-dessous. Au lieu d'avoir un cadran fixe et des aiguilles mobiles, cette montre sans d'aiguilles a plutôt un cadran mobile où s'actionnent des bagues concentriques où sont affichés les heures, minutes et secondes. L'heure est lue dans le petit losange en haut, au centre. Pas mal, non?

Photo : François Cartier