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dimanche 18 février 2018

5 montres automatiques abordables


Avec 90% de la production mondiale, les montres au quartz sont de loin les plus vendues. Il y a de fortes chances pour que votre première montre ait été actionnée par un mécanisme au quartz (voir mon billet qui explique le fonctionnement d'une montre au quartz). L'avantage de ce type de montre est son prix très abordable, de même que sa grande précision. Elle est toutefois actionnée par une petite pile, ce qui veut dire qu'il faut prévoir changer cette dernière aux 2 ou 3 ans. C'est une opération qu'on peut faire soi-même et les piles ne coûtent généralement que quelques dollars.

Et si ça vous disait de passer au prochain niveau? De vous procurer une montre mécanique? Si tel est le cas, vous avez deux alternatives : la montre mécanique de base, qu'on doit remonter à la main aux 24 heures; ou bien la montre automatique qui se remonte par elle-même grâce aux mouvements de votre poignet.

J'ai déjà parlé du fonctionnement des montres automatiques (ou "auto-remontantes") :  lorsque vous la portez, ce sont vos mouvements, surtout ceux de votre poignet, qui remontent le mécanisme de la montre. Ceci est réalisé grâce à un "rotor", qui est une pièce en demi-cercle qui tourne librement en fonction des mouvements de la personne qui porte la montre. Ce rotor est relié à des engrenages qui en démultiplient la force et qui remontent le ressort de la montre. Plusieurs montres automatiques ont un dos en verre qui vous permet de voir le mécanisme et surtout le rotor en action (le demi-cercle noir dans la vidéo ci-dessous) :


D'une certaine façon, ce sont des montres écologiques, car aucune pile n'est nécessaire. Donc, moins de pollution dans l'environnement! La plupart des montres de ce type sont assez dispendieuses. On parle de plusieurs centaines, sinon de milliers, de dollars. Les montres de haute horlogerie issues des ateliers suisses sont presque toutes automatiques.

Il ne faut toutefois par être millionnaire pour se payer une montre automatique. Certains fabricants proposent des modèles de qualité pour 200$ ou moins. J'ai donc choisi cinq modèles à considérer si vous voulez ajouter une montre automatique à votre collection sans vous ruiner.

La Flyboy de Avi-8
Il s'agit de la montre qu'on voit sur le clip ci-dessus. La compagnie Avi-8, comme son nom l'indique, fabrique des montres qui s'inspirent du monde de l'aviation. La Flyboy est faite d'acier inoxydable, avec un diamètre de 43mm, ce qui sied bien à un poignet de taille moyenne. Comme on le voit ci-haut, son dos est en verre et permet de voir le mécanisme. Le cadran affiche des chiffres surdimensionnés à midi, 3 et 9 heures, ce qui imite les cadrans du tableau de bord des avions. On la trouve pour environ 200$ sur Amazon. Avi-8 installe généralement des mouvements provenant du Japon, comme les Myiota, qui sont bien reconnus dans le domaine de l'horlogerie.


La Flyboy de Avi-8.
Photo : François Cartier


La Sistem51 de Swatch
Dans l'univers horloger, Swatch est une des marques les plus connues. Elle est reconnue pour ses montres colorées et abordables qui sont surtout vendues aux consommateurs plus jeunes. Bien que la plupart des modèles offerts par Swatch soient au quartz, la firme suisse propose aussi des modèles à mouvement automatique. La Sistem51 (oui, avec un "i") est ainsi nommée à cause des 51 pièces qui composent son mécanisme. Swatch est aussi fière de dire qu'une seule vis sert à tenir le tout en place et que 17 brevets ont été déposés pour sa conception! Fidèle à son image, Swatch offre divers modèles colorés de la Sistem51, dont la Harlequin, qui se détaille à 180$. Le prix raisonnable pour cette montre 100% suisse s'explique par l'automatisation de sa fabrication, de même que par ses matériaux plus modestes, comme un bracelet en silicone et un boitier en plastique de 42mm.

La Swatch Sistem51 Harlequin.
Source : www.swatch.com

La Marina de Spinnaker
Alors que Avi-8 fait dans la thématique aérienne, Spinnaker présente des modèles inspirés du monde du nautisme. Avec des modèles comme "Wreck", "Nantucket" ou "Reef", elle affirme bien son identité marine! Spinnaker vient de lancer une nouvelle collection avec mécanisme automatique, la série "Marina". D'apparence résolument sportive, la Marina a aussi un aspect fonctionnel avec sa lunette rotative en inox qui permet de mesure l'écoulement du temps à la façon d'une montre de plongée. Le boitier de 43mm est fait de polycarbonate, un plastique très résistant. Le mouvement vient des usines de Seiko, une compagnie reconnue pour la qualité de ses produits. Les différentes variantes de la série Marina sont offertes à 119$ US.

La version bleue de la Marina de Spinnaker.
Source : www.spinnaker-watches.com

Les montres chinoises équipées du mouvement Seagull
Je sais, je sais. J'ai souvent raillé contre les montres fabriquées en Chine. Même si beaucoup de montres de qualité médiocre sortent de Chine, il n'en demeure pas moins que les Chinois ont aussi leur tradition horlogère. Une des compagnies les plus réputées est la Tianjin Seagull Watch Group, une compagnie fondée en 1955 située près de Beijing et qui est responsable du quart de la production mondiale de mouvements de montres mécaniques. Même si les mouvements Seagull sont réputés moins raffinés que leurs équivalents européens (lire : Suisses), on les dit robustes et précis. Ils se retrouvent dans une foule de modèles issus de Chine et d'ailleurs. De bons exemples de modèles abordables sont les montres offertes par Parnis. Certes, les Parnis sont souvent des "hommages" aux modèles européens de grand luxe (pour ne pas dire des copies très, très similaires). Toutefois, vous aurez au poignet une très belle montre équipée d'un mouvement automatique fiable. Une que j'aime bien est cette Parnis Chronometer de 43mm équipée du mouvement Seagull 2542. Inspirée par la Portugieser, un modèle emblématique de la International Watch Company (IWC), cette montre se détaille à 145$ sur Amazon avec en prime une réserve de marche (la réserve d'énergie mécanique de la montre), une fonction rarement vue sur des montres vendues à ce prix :

La Parnis Chronometer, un modèle élégant équipé du mouvement Seagull.
Source : www.amazon.ca

Le mouvement automatique 2542 de Seagull. Sans artifices mais durable et précis.
Source : www.amazon.ca

La Esteem de Orient
Je dois avouer que j'ai un faible pour les montres produites par Orient. Cette compagnie est la plus grande productrice de montres mécaniques au Japon. Fondée en 1950, elle est une filiale exclusive de la compagnie Seiko depuis 2009. Orient équipe toutes ses montres de mouvements qu'elle fabrique elle-même dans ses usines. Ceci donne à la marque une très bonne réputation. Bien que les amateurs aux poches profondes peuvent se procurer des modèles luxueux de la collection Orient Royal, la compagnie propose aussi des montres plus abordables. En fait, de l'avis de plusieurs, les Orient proposent un des meilleurs rapports qualité-prix sur le marché. Plusieurs modèles sont disponibles dans le fourchette des 150$-200$. Je possède une Bambino, qui est un de leurs modèles les plus populaires, mais j'ai choisi de présenter ici la Esteem à cause de son "coeur ouvert" qui permet de voir le balancier du mécanisme.

La Esteem de Orient. Une montre classique avec un coeur ouvert.
Source : www.amazon.ca


En bonus : la Seiko 5
Je m'en voudrais de passer sous silence la montre automatique de qualité qui est probablement la plus abordable sur le marché : la Seiko 5. J'en ai déjà fait ma montre de la semaine, alors je n'en dirai pas plus, sinon que pour moins de 100$, vous pouvez difficilement faire mieux que la Seiko 5!! Le modèle montré ici m'a coûté seulement 79$ et bien qu'un peu petite avec ses 37mm de diamètre (surtout pour une montre d'inspiration "Flieger", une montre pilote, qui d'ordinaire a plus de 45mm de diamètre), j'adore sont look simple et élégant.


Photos : François Cartier



mercredi 5 avril 2017

L'anatomie d'une montre

Comme dans tous les secteurs de l'activité humaine, l'horlogerie a développé une terminologie bien spécialisée. Le monde des montres a donc son propre vocabulaire. Voici les termes associés aux principales parties externes des montres modernes :

Photo et légendes : François Cartier

  • La corne est la partie de la montre qui sert à attacher le bracelet. La fixation se fait normalement avec de petites barrettes qu'on appelle aussi des "pompes".
  • La lunette est un anneau qui fait la jonction entre le boitier et le verre de la montre. La lunette est souvent graduée et elle peut être mobile (notamment dans les montres dites "de plongeurs".
  • Les petites secondes, dans le cas de la montre illustrée, sert à marquer les secondes (la grande aiguille des secondes [en rouge] est plutôt mise en fonction lorsqu'on active le chronomètre).
  • Les registres du chronomètre sont les petits cadrans qui sont utilisés par le chronomètre. Dans le cas présent, les minutes [cadran du bas] et les vingtièmes de secondes [en haut].
  • Le rehaut est la partie circulaire qui relie le cadran de la montre au verre. Comme la lunette, il est parfois gradué ou porte des inscriptions.
  • Le poussoir est un bouton qui est généralement utilisé pour actionner et contrôler le chronomètre, quoiqu'il peut aussi avoir d'autres fonctions. 
  • La couronne sert soit à remonter la montre (dans le cas de montres mécaniques) ou à ajuster l'heure sur la montre. Certaines couronnes sont visées à l'intérieur du mouvement de la montre.
  • La date est souvent affichée sur le cadran des montres, la plupart du temps dans la partie droite du cadran. On la voit généralement à la position de 3 heures, mais aussi à 4, 5 et 6 heures. L'ouverture qui sert à montrer la date se nomme le guichet.
  • L'index représente les inscriptions situées sur le pourtour du cadran de la montre servant à afficher les heures ou minutes. Des chiffres sont généralement utilisés, mais il peut s'agir de marques ou de lignes graduées. 
  • L'entrecorne est l'espace situé entre les deux cornes du boitier. Elle sert à déterminer la largeur du bracelet.

En fonction du type de montre, certaines des parties énumérées ci-haut peuvent ne pas être présentes. De plus, la créativité et la fantaisie des créateurs de montres nous offrent souvent des agencements allant du très simple au plus chargé. Quelques exemples :

L'affichage des jours de la semaine sur cette Avi-8 se
fait grâce à une bande trouée verticale.
Source : François Cartier

Un cadran dépouillé, sans date ni jour, est souvent
l'apanage des montres dites "habillées".
Source : François Cartier

Une montre russe de marque Raketa avec un calendrier
perpétuel, de même que le jour et la date dans un guichet
"à 3 heures".
Source : http://forums.watchuseek.com

L'ajout de certaines fonctions sur les montres (chronographes, calendriers, phases de la lune, etc.) sont nommées des "complications". Ceci sera le sujet d'un futur billet sur ce blogue. À bientôt!