Nous sommes en juin 1964. Les Beatles, qui sont au sommet de leur gloire, s'apprêtent à se rendre en Australie pour une tournée. Toutefois, lors d'une séance photo qui a lieu la veille de leur départ, le batteur Ringo Starr s'évanouit. On découvre qu'il souffre d'une amygdalite et qu'il doit être hospitalité.
Le gérant des Beatles, Brian Epstein, de même que leur producteur, George Martin, suggère au groupe d'embaucher un batteur de remplacement jusqu'à ce que Ringo reprenne du mieux. Paul McCartney et John Lennon acceptent, mais George Harrison, fidèle à Ringo, refuse. Il faudra que Epstein et Martin usent de toute leur persuasion pour finalement convaincre Harrison d'aller de l'avant avec un substitut.
Martin suggère Jimmy Nicol, un batteur de studio ayant déjà enregistré dans son studio. Nicol est immédiatement recruté. On lui propose un salaire de 2500 livres sterling par spectacle, en plus d'un bonus de signature de 2500 livres. On le transforme en lui donnant la coupe de cheveux "Beatle" (la célèbre "Mop Top"!) et en lui faisant porter le complet de Ringo Starr (même si les pantalons sont trop courts!).
Mais où est Ringo? Le batteur de remplacement Jimmie Nicol avec ses célèbres comparses.
Source : www.thesun.co.uk
Nicol se souvient de cette époque : "La veille de devenir un Beatle, les filles ne s'intéressaient pas à moi". Il poursuit : "Le lendemain, avec le complet et la coupe Beatle, dans la limousine avec John et Paul, elles mouraient d'envie de me toucher".
Les Beatles avec Jimmy Nicol, lors d'un spectacle aux Pays-Bas, le 5 juin 1964.
Source : Wikipedia / Archief Beeld en Geluid, cat. 64228, fotonumber 7
Le rêve de Nicol ne dure que 13 jours, c'est à dire le temps de 8 concerts. Ringo Starr, de nouveau sur pied, reprend son trône derrière la batterie. De l'avis de tous, Nicol a effectué un travail exemplaire pendant les spectacles. Mais ce dernier trouve le retour à la réalité bien difficile. Comment l'en blâmer, après avoir vécu, l'instant de quelques jours, la Beatlemania!
Jimmie Nicol retombe dans l'anonymat et reprend son travail se batteur de studio pour 30 à 40 livres sterling par semaine. Malgré tout, Nicol ne tente jamais de capitaliser sur sa courte carrière de Beatle. Il ne désire pas "marcher sur les orteils" d'un groupe qui a été si généreux envers lui.
Où arrive la montre dans cette histoire? C'est à l'aéroport de Melbourne, afin de remercier Nicol pour ses services, que Brian Epstein lui offre une montre Eterna en or avec comme inscription sur le dos">From The Beatles and Brian Epstein to Jimmy – with appreciation and gratitude" (De la part des Beatles et Brian Epstein pour Jimmy - avec appréciation et gratitude).
Une Eterna-Matic des années 1960.
Source : www.wristchronology.com
Le modèle offert est une Eterna-Matic, produite par la firme suisse Eterna. Elle est dotée, comme son nom le laisse deviner, d'un mouvement automatique, c'est à dire un mouvement mécanique équipé d'un petit balancier interne qui sert à remontrer le ressort de la montre grâce aux mouvements du porteur de la montre.
L'arrière (ouvert) d'une Eterna-Matic. Le demi-cercle que l'on voit du côté droit du mouvement est le balancier qui bouge avec les mouvements de la personne qui porte la montre et qui permet d'en remonter le ressort.
Source : http://eterna-fanatic.com
Utilisant cinq billes de roulement spécialement positionnées pour améliorer la précision et la durabilité de la montre, la Eterna-Matic devient une des montres les plus populaires de la compagnie, à tel point que le petit symbole des cinq billes sur le cadran de la montre devient l'emblème officiel d'Eterna.
dimanche 7 mai 2017
La montre de la semaine
La Seiko 5
Mon dernier billet parlait de la fameuse Calibre 89 de la compagnie horlogère suisse Patek Philippe. Un des quatre exemplaire de cette montre mythique se retrouvera aux enchères le 14 mai prochain et celui (ou celle) qui gagnera les enchères aura à sortir plusieurs millions de dollars de son compte en banque!
Pour ma montre de la semaine, je me dirige à l'extrême opposé. Pas que je vais encore vous parler de montres bon marché fabriquées à Hong Kong (voir mon billet sur ce sujet)! La montre dont je vais vous parler vient aussi d'Orient, mais d'un pays qui excelle en production de montres : le Japon. Ce pays n'a peut-être pas la tradition horlogère de pays européens comme la Suisse, la France ou la Grande-Bretagne, mais au cours du 20e siècle, les Japonais ont produit (et produisent encore) des montres d'excellente qualité.
Au nombre des marques japonaises de renommée : Seiko. Qui n'a pas déjà entendu ce nom? Il y a fort à parier qu'un parent, un oncle, une tante en a déjà porté une. Or, Seiko propose depuis plus de 50 ans la Seiko 5, un modèle de montre qui se définit par sa qualité, son apparence et son prix plus qu'abordable. En effet, on peut se procurer certaines variations de la Seiko 5 pour moins de $100. Il s'agit probablement du secret le moins bien gardé des amateurs de montres! Le "5" vient des cinq qualités que possède la montre : son remontage automatique, sa résistance à l'eau, le jour et date sur le cadran, une couronne encastrée et un boitier résistant aux chocs.
Une Seiko 5 moderne
Son intérêt, toutefois, ne réside pas seulement dans son fabriquant et son prix raisonnable. La Seiko 5 est une montre automatique. Or, une montre produite par un fabriquant de confiance comme Seiko, et qui de surcroit est équipée d'un mouvement automatique pour le prix de montres au quartz très ordinaires, ça s'appelle un "vrai bon deal"!
Une montre dotée d'un mouvement automatique n'a jamais besoin d'être remontée. Lorsque vous la portez, ce sont vos mouvements, surtout ceux de votre poignet, qui remontent le mécanisme de la montre. Ceci est réalisé grâce à un "rotor", qui est une pièce en demi-cercle qui tourne librement en fonction des mouvements de la personne qui porte la montre. Ce rotor est relié à des engrenages qui en démultiplient la force et qui remontent le ressort de la montre.
Le mécanisme automatique de la Seiko 5. La pièce en demi-cercle est le rotor qui permet
de remonter le ressort de la montre. Photo : François Cartier
Si le mouvement automatique de la Seiko 5 et la Jeep du monde horloger, les grandes marques
produisent des mouvements automatiques spectaculaires. Ici, un mouvement Audemars
Piguet avec un rotor (fort probablement en or) décoré de gravures.
Source : www.rolexforums.com
Le clip ci-dessous montre le mécanisme automatique d'une montre de marque Panerai. On y voit bien le mouvement du rotor semi-circulaire (source : www.youtube.com) :
Même si vous restez totalement immobile pendant plusieurs heures, la montre emmagasine quand même assez d'énergie (dans son ressort) pour assurer un fonctionnement de plusieurs heures. C'est ce qu'on appelle la "réserve de marche" (celle de la Seiko 5 est d'environ 40 heures). Certaines montres ont même des indicateurs sur leur cadran pour indiquer le niveau de cette réserve d'énergie.
On voit l'indicateur de réserve de marche un peu en haut de 6 heures sur cette montre Panerai.
Source : www.ewatchtime.com
Pour en revenir à la Seiko 5, elle est sans contredit un des modèles les plus populaire de la marque japonaise, entre autre chez les collectionneurs qui veulent se doter d'une première montre automatique abordable. C'est d'ailleurs mon cas, car j'en ai achetée une il y a quelques mois. En ce moment, Amazon propose ce modèle de base, avec le cadran noir, pour $71!
J'ai choisi la mienne avec un cadran couleur crème. Pour $79 avec la livraison gratuite, c'était une très bonne affaire. Je n'aimais toutefois pas le bracelet en nylon beige vendu avec la montre. Je me suis donc trouvé un bracelet en cuir brun sur le web ($13) qui lui convenait parfaitement.
Ma Seiko 5 avec cadran couleur crème et un bracelet en cuir. On remarque la
couronne légèrement encastrée dans le boitier, vis-à-vis les 4 heures.
Photo : François Cartier
Faite en Malaisie, avec une mécanique considérée comme très fiable (le mouvement de calibre 7S26, si ça vous intéresse), la montre est faite d'acier inoxydable, donc très durable. De plus, le verre de la montre est fait de "Hardlex", un type de verre minéral trempé très résistant. Et personnellement, j'ai bien le positionnement de la couronne à 4 heures (le bouton pour régler l'heure). C'est ce genre de petit détail qui fait le charme de cette montre! Et finalement, son diamètre de 37mm convient très bien à mon poignet de grandeur moyenne.
Photo : François Cartier
Donc, si vous voulez changer de montre, ou en ajouter une à votre collection, vous ne pouvez pas vous tromper avec la Seiko 5! Vous aurez une montre automatique, solide, à l'allure réussie et qui perdure depuis son introduction en 1963. Seiko en produit toute une palette : montre habillée, de plongée, à chronographe, de style militaire et encore bien d'autres variations.
Une Seiko 5 Sport avec bracelet en nylon.
Source : www. seikowatches.com
Oui, elle sera moins précise qu'une montre au quartz (de -15 à +30 secondes par jour), mais vous aurez au poignet une pièce mécanique qui s'approche davantage de ce que les puristes (ou les watch snobs) considèrent comme une vraie montre!
P.S. : Seiko présente un bel historique de cette montre sur son site web.
